شبکه اطلاع رسانی روابط عمومی ایران (شارا)- جان پیتر زنگر John Peter Zenger (آلمانی ـ آمریکایی متولد 26 اکتبر 1697) نخستین روزنامه نگار در جهان که به اتهام «افترا» به زندان افتاده بود 28 جولای 1746 بدرود حیات گفت. زنگر از آلمان به آمریکا مهاجرت کرده بود و چون در آلمان در صنعت چاب و نشر کار کرده و دارای تجربه بود، در نیویورک به استخدام ناشر نشریه «نیویورک گازت» درآمد. در آن زمان هنوز آمریکا یک مهاجرنشین انگلیسی بود و بر هر گوشه اش یک فرماندار انگلیسی حکومت می کرد که از لندن اعزام می شدند.
    در سال 1733 ویلیام کازبی W. Cosby فرماندار انگلیسی نیویورک معاون خود و نیز قاضی شهررا بدون دلیل برکنار کرد و این دو تن تصمیم گرفتند که مراقب کارهای فرماندار باشند و به افشاءگری و انتقاد بپردازند. برای این کار نیاز به یک نشریه داشتند و هفته نامه
    «نیویورک ویکلی جرنال» را راه اندازی و چون اهل این حرفه نبودند «زنگر» را مدیر و سردبیر آن کردند و به وسیله آن به انتقاد از کارهای فرماندار پرداختند و چند نسخه از هر شماره را هم برای اطلاع دولت انگلستان به لندن فرستادند و هربار «کازبی» مورد بازخواست آن دولت قرار می گرفت.

    فرماندار که سازمان پلیس و دنباله آن دادیارهای ایالت زیر نظرش بودند وقتی که چنین دید «زنگر» را به اتهام زدن افترا و تهمت دستگیر ساخت، برایش یک قرار تامین بسیار سنگین تعیین و در نوامبر 1734 به زندان فرستاده شد و در آگوست سال بعد! پرونده اش را به دادگاه ارسال داشت و عذر آوردند که این تاخیر به علت تکمیل نبودن پرونده بوده است و به این ترتیب «زنگر» ده ماه در زندان بود که محاکمه اش آغاز شد.
     صاحبان هفته نامه، «هامیلتون» زبردست ترین مشاور قضایی وقت را برایش گرفته بودند و او در جلسات دادگاه ثابت کرد که مطالب منتشره گزارش عادی و انتقاد سازنده بوده، نه افترا و هیات منصفه قانع شد و «زنگر» را مجرم ندانست و آزاد گردید و شماره 18 آگوست سال 1735 هفته نامه را کلا اختصاص به شرح ماوقع داد و همین امر باعث شد که نیم قرن بعد، پس از استقلال ایالات متحده و تدوین قانون اساسی به این موضوع توجه شود و مجازات زندان و بازداشت روزنامه نگار در ایالات متحده ممنوع گردد. در آمریکا محکومیت به خاطر افترا (لایبل) جریمه دارد و روزنامه نگار خودش و یا سازمانی که اورا در قبال اتهام افترا زدن بیمه کرده است باید غرامت شاکی را بدهد یا جلب رضایت کند. تنها، اتحادیه روزنامه نگاران است که می تواند مجازات حرفه ای نیز نسبت به محکوم اعمال کند. دیوان عالی آمریکا بعدا هرگونه افشاگری را از وظایف روزنامه نگار و از موارد آزادی بیان دانست و لذا در این کشور نمی شود افشاگران را تعقیب قضایی کرد مگر افشای اسرار نظامی درارتباط با امنیت ملی تا زمان به دست دادن منبع و یا منابع مطلب خود.

منبع: www.iranianshistoryonthisday.com