شبكه اطلاع رساني روابط عمومي ايران (شارا)- قاره اروپا، در نيم‌كره شمالي زمين قرار دارد و پس از قاره اقيانوسيه، دومين قاره كوچك جهان است. قاره اروپا با قاره آسيا در يك پهنه خشكي قرار گرفته‌اند و با يك‌ديگر خشكي بزرگ اوراسيا را تشكيل مي‌دهند. مرز طبيعي ميان اروپا و آسيا را كوه‌هاي اورال تشكيل مي‌دهند.

مساحت اروپا حدود ۱۰ ميليون كيلومتر مربع است و بيش از ۷۳۰ ميليون نفر جمعيت دارد كه يازده درصد از جمعيت جهان را تشكيل مي‌دهند. با وجود مساحت نسبتاً كم خود، اروپا پس از آسيا دومين قاره جهان از نظر تراكم جمعيت است.

اروپا در اصل شبه جزيره‌اي در شمال غرب اوراسيا و در شمال قاره آفريقا است. اروپا كه به دليل قرار گرفتن در منطقه" معتدل شمالي به قاره سبز معروف است بين آب‌هاي درياي خزر و درياي سياه در جنوب شرقي، مديترانه در جنوب، اقيانوس اطلس در غرب و درياي آدرياتيك در شمال قرار دارد.

اروپا هم‌چنين جزاير بسياري دارد كه از جزاير بزرگ آن مي‌توان به جزاير بريتانيا و ايسلند اشاره كرد. شماري از شهرهاي مهم و تاريخي جهان ازجمله لندن، رم، مسكو، آتن، پاريس، و برلين در اروپا قرار گرفته‌اند.

يك‌سوم از زمين‌هاي اين قاره قابل كشاورزي است كه اين درصدي بسيار بالاتر از ديگر قاره‌هاي جهان است. آب‌وهواي آن نيز در كل معتدل است و انسان از ده‌ها هزار سال پيش از قاره اروپا سكونت يافته‌است. وجود جريان آب گرم موسوم به گلف استريم كه از اقيانوس به آب‌هاي غربي اروپا جريان دارد باعث معتدل شدن آب‌وهواي آن شده‌است. بيشتر مردم قاره اروپا سفيدپوست هستند و درصد بالاي آن‌ها به زبان‌هاي هندواروپايي سخن مي‌گويند.

پهنه اروپا به‌طور كل كم‌ارتفاع است اما كوهستان‌هاي آلپ، پيرنه، كارپات و بالكان از اين قاعده مستثنا است. رودهاي اصلي اروپا عبارتند از ولگا، دانوب، راين، رون، و البه. بزرگ‌ترين رود اروپا ولگا است. اين رودها در جابه‌جايي مردم و كالا كمك زيادي به اهالي اين قاره مي‌كند.

از ديدگاه سياسي قاره اروپا را به‌طور معمول به اروپاي غربي و اروپاي شرقي تقسيم مي‌كنند. بيشتر كشورهاي اروپاي شرقي ازجمله روسيه، در دوره‌اي در زمره كشورهاي بلوك شرق به‌شمار مي‌آمدند و بخشي از آن‌ها نيز در ميان كشورهاي اتحاد شوروي بودند. خاك روسيه كه بزرگ‌ترين كشور جهان است در هر دو قاره آسيا و اروپا گسترده شده‌است. با وجودي كه بيشتر خاك روسيه در قسمت آسيايي آن قرار دارد، بيشتر جمعيت اين كشور در بخش اروپايي كه در غرب كوه‌هاي آرال است زندگي مي‌كنند.

منبع: ويكيپديا